Lo scoliometro misura l’angolo di rotazione del tronco (ATR) — l’asimmetria del tronco che compare quando una persona si piega in avanti. È uno strumento di screening, non un modo per diagnosticare la scoliosi o per misurare direttamente la curva del rachide.
Se un’infermiera scolastica, un fisioterapista o un genitore ha mai chiesto a un bambino di piegarsi in avanti e toccarsi le punte dei piedi osservandogli la schiena, stava eseguendo proprio l’esame per cui lo scoliometro è stato costruito. Lo strumento dà un numero a ciò che l’occhio cerca di valutare: di quanto un lato del tronco si solleva rispetto all’altro. Questa pagina spiega esattamente che cosa significa quel numero, che cosa non significa, e quando un valore dovrebbe portare a una visita.
Che cosa misura davvero lo scoliometro
La scoliosi è una condizione tridimensionale. Il rachide si curva lateralmente, ma le vertebre compiono anche una rotazione. Quella rotazione spinge all’indietro coste e muscoli di un lato, così che, piegandosi in avanti, un lato del tronco risulta più alto dell’altro. Appoggiato in piano sulla schiena, lo scoliometro misura l’angolo di questa differenza — l’angolo di rotazione del tronco, o ATR, in gradi.
Un’app scoliometro digitale fa la stessa cosa usando i sensori di movimento già presenti in uno smartphone: non serve uno strumento separato. La Scoliometer App rileva l’ATR nelle regioni toracica e lombare e registra il valore più alto.
L’ATR non è l’angolo di Cobb
La confusione più comune è tra l’ATR e l’angolo di Cobb. Descrivono cose diverse, e confonderli porta o a false rassicurazioni o a preoccupazioni inutili.
| Angolo di rotazione del tronco (ATR) | Angolo di Cobb |
|---|---|
| Si misura sulla superficie della schiena con lo scoliometro | Si misura su una radiografia del rachide |
| Rileva la rotazione del tronco | Rileva la curva laterale del rachide |
| Un indicatore di screening | La misura diagnostica |
| Può eseguirlo chiunque, a casa o in ambulatorio | Richiede una radiografia e un’interpretazione clinica |
Gli studi di screening indicano che i due sono collegati — un ATR più alto tende ad accompagnare una curva maggiore — ma la relazione è approssimativa e varia da persona a persona. Un valore allo scoliometro indica se vale la pena eseguire una radiografia; non la sostituisce mai.
Scoliometro fisico o app scoliometro
Lo scoliometro tradizionale è uno strumento in plastica poco costoso, a sfera o a livella. Un’app scoliometro riproduce la misura con i sensori del telefono. Entrambi misurano l’ATR; le differenze pratiche riguardano la comodità, la registrazione dei dati e la costanza.
| Scoliometro fisico | App digitale | |
|---|---|---|
| Che cosa misura | ATR | ATR |
| Registrazione dei dati | Appunti manuali | I valori possono essere registrati e seguiti nel tempo |
| Disponibilità | Strumento da acquistare | È già in tasca |
| Costanza | Dipende da chi misura | Dipende da chi misura; le indicazioni a schermo aiutano |
Come leggere i numeri
Questi sono valori soglia di screening di uso comune — non diagnosi:
- Sotto i 5° — in genere considerato basso; proseguire con controlli a intervalli regolari, soprattutto durante la spinta puberale.
- Da 5° — il riferimento italiano: la Consensus Conference nazionale coordinata dalla SIMFER (14 giugno 2002) raccomanda «un valore soglia non superiore a 5°» e indica «almeno 5° ATI o 5 mm di gibbo per la prescrizione della radiografia».
- 7° o più — la soglia più diffusa a livello internazionale per l’invio a un professionista sanitario. È ben al di sopra del riferimento italiano.
- Un andamento in aumento — un incremento di 2° o più tra due misurazioni merita una valutazione anche se il valore assoluto sembra ancora contenuto. L’andamento conta quanto qualsiasi singola misura.
Lo screening della scoliosi in Italia
In Italia non esiste un programma nazionale di screening per la scoliosi: l’Istituto Superiore di Sanità elenca soltanto i programmi per mammella, cervice e colon-retto. La medicina scolastica prevista dal DPR 264/1961 si è progressivamente ridotta ed è oggi materia regionale. Va detto con chiarezza che nessun documento attesta l’esistenza — né la successiva soppressione — di un programma nazionale dedicato alla scoliosi. In Campania il modulo del bilancio di salute riporta la voce «Scoliosi SI ☐ NO ☐» ai controlli degli 8-10 e dei 12-13 anni; per le altre regioni non abbiamo verificato la presenza di una voce analoga.
Sul valore soglia il riferimento italiano è la linea guida nazionale nata dalla Consensus Conference del 14 giugno 2002, coordinata dalla SIMFER insieme alla SIOT e ad altre otto società scientifiche. Il documento raccomanda «l’utilizzo dello Scoliometer di Bunnel» e indica di «ricorrere ad un valore soglia non superiore a 5°», con «almeno 5° ATI o 5 mm di gibbo per la prescrizione della radiografia». Due precisazioni oneste: la raccomandazione va attribuita alla SIMFER e alle società firmatarie, non al Ministero; e quel documento non compare nell’attuale registro SNLG, quindi non possiamo affermare che sia tuttora formalmente in vigore. Resta il riferimento italiano più autorevole e citato, e spiega perché in Italia si parli spesso di 5° ATI dove altrove si citano 7°.
Quando un valore richiede una valutazione professionale
Chieda una valutazione se un valore raggiunge la soglia di invio, se i valori aumentano nel tempo, o se nota anche spalle asimmetriche, una scapola sporgente, un fianco irregolare o un gibbo visibile piegandosi in avanti. Lo scoliometro serve ad aiutarla a prendere prima questa decisione — non a prenderla al posto suo. Nel dubbio, si rivolga a un professionista sanitario.
Scarica la Scoliometer App
Disponibile per iPhone e Android.
Scelta da clinici e famiglie in oltre 75 Paesi.
Domande frequenti
- Lo scoliometro misura l’angolo di Cobb?
- No. Misura l’angolo di rotazione del tronco sulla superficie della schiena. L’angolo di Cobb si misura su una radiografia, da parte di un clinico.
- Lo scoliometro può diagnosticare la scoliosi?
- No. È un ausilio di screening. La diagnosi richiede una visita specialistica, di norma con una radiografia.
- Da quale valore allo scoliometro bisogna preoccuparsi?
- In Italia il riferimento della Consensus Conference SIMFER del 2002 è una soglia non superiore a 5° ATI (o 5 mm di gibbo) per prescrivere la radiografia. A livello internazionale la soglia di invio più diffusa è circa 7°. In entrambi i casi, un andamento in aumento a qualunque livello è di per sé un motivo di valutazione.
- I genitori possono usare lo scoliometro a casa?
- Sì. Il test in flessione anteriore è semplice da eseguire, e il monitoraggio domiciliare tra una visita e l’altra è un uso comune e appropriato.
Guide correlate
- Come usare lo scoliometro — la tecnica passo passo per una misura ripetibile.
- Quali sono i valori normali allo scoliometro? — le soglie di 5° e 7° spiegate.
- ATR e angolo di Cobb — perché una misura di superficie non può sostituire una radiografia.
- Test di Adams — la posizione di screening in cui si esegue la misura.
Riferimento: van West HM, Herfkens J, Rutges JPHJ, et al. The smartphone as a tool to screen for scoliosis, applicable by everyone. European Spine Journal 2022;31:990–995. Lo studio ha valutato lo screening dell’ATR tramite smartphone come metodo e non ha valutato alcuna applicazione specifica.