側弯症の弯曲は、子どもの成長がいちばん速い時期に、いちばん速く変わります。だからこそ成長期は、検診をする価値が最も高い時期です。そして厄介なことに、この時期は最も静かに過ぎていきます。見た目に明らかな異変が現れる前に、弯曲がかなり大きくなりうるからです。
なぜ成長期が重要な時期なのか
思春期特発性側弯症は、ある日突然現れるものではありません。多くの子どもでは、誰かが気づく前から小さな弯曲がすでにあります。成長期がもたらすのは、それが大きくなる機会です。弯曲の大きさと残っている成長量が、進行するかどうかを最もよく予測する2つの要素です。同じ20°の弯曲でも、16歳では経過観察でよく、11歳では積極的に注意すべきものとして扱われるのは、このためです。
時期は、多くの保護者が思うよりはっきりしています。骨成熟に達するまで追跡した思春期318人の縦断研究では、弯曲の進行が最も速い時期は、成長が最も速い時期と一致しませんでした。身長の伸びのピークからおよそ7か月遅れており、弯曲が変化し続ける期間は、そのピークからさらに1年半近く続いていました。
弯曲はどのくらい動きうるのか
同じ時期の身長速度に関する研究が、その重みを具体的に示しています。特発性側弯症の女子120人を対象とした研究では、身長の伸びがピークに達した時点での弯曲の大きさが、その後を大きく分けました。ピーク時にすでに30°を超えていた群では83%が45°以上に達したのに対し、30°以下だった群では4%でした。思春期の男子43人を対象とした関連研究でも同じ傾向が見られ、ピーク時に30°を超えていた男子は全員が45°を超えて進行しました。
これらの数字は、すでに見つかっていて、すでにある程度大きかった弯曲についてのものです。この時期に家庭での検診が意味を持つのは、弯曲が変わり始めてから誰かが気づくまでの距離を縮められるからです。
成長期は実際にはいつ来るのか
決まった年齢はありません。以下は目安の範囲であって規則ではなく、個人差は前後2年以上あります。
| 段階 | 女子の目安 | 男子の目安 |
|---|---|---|
| 成長が加速しはじめる | およそ9〜11歳 | およそ11〜13歳 |
| 身長の伸びのピーク | およそ11〜12歳 | およそ13〜14歳 |
| ピーク時の成長速度 | 年に7〜8cmが一般的 | |
| 成長がほぼ完了 | ピークからおよそ3〜3.5年後 | |
| 参考になる目印 | 初経は通常ピークのあとに来る | Y軟骨の閉鎖がピークとほぼ重なる |
進行の予測因子に関するシステマティックレビューは、身長の伸びのピークを平均およそ11.6歳、標準偏差およそ1.4年とし、ピーク時の成長速度を年7〜8cmとしています。身長速度の研究からもう一つ、覚えておく価値のある知見があります。女子のおよそ90%が、ピークから3.6年後までに成長を終えていました。
成長期が始まっているサイン（家庭で）
- ズボンの丈や袖が、数か月で目に見えて短くなる。
- 靴のサイズが大きくなる——足は成長期の先陣を切ることが多い。
- 食欲と睡眠がはっきり増える。
- 夜、脚が痛む。いわゆる成長痛と呼ばれることもある。
- 手足の比率が変わり、動きがぎこちなくなる、協調がくずれる。
これらはどれも側弯症のサインではありません。測る頻度を上げる合図です。保護者にできる最も役立つことは、3か月ごとに柱に立位の身長を記すことです。四半期で2〜3cm伸びていれば、成長期です。
どのくらいの頻度で測るか
測る頻度は、暦ではなく成長に合わせるべきです。以下は、スコリオメーターを用いた家庭での経過観察の目安であり、主治医が定めた予定に代わるものではなく、それと並行して使うものです。
| 状況 | 家庭で測る間隔の目安 | 理由 |
|---|---|---|
| 9歳未満、弯曲が見つかっておらず、家族歴もない | 年に1回 | 成長は安定して緩やかで、頻繁に測っても得られるものが少ない |
| 成長期が近づいている（女子9〜11歳、男子11〜13歳） | 6か月ごと | 速い時期が始まる前に、基準となる値をつくる |
| 成長期の最中、または四半期で2〜3cm以上伸びている | 3か月ごと | 最も変化の大きい時期 |
| ピークからおよそ2年以内 | 3〜4か月ごと | 弯曲の進行のピークは、成長のピークより遅れて来る |
| 弯曲が見つかり、医師の経過観察を受けている | 指示に従い、加えて受診のあいだに家庭でも測る | 家庭での測定が、受診と受診のあいだを埋める |
| 側弯症の家族歴がある（上のどの段階でも） | 短いほうの間隔を使う | 家族歴は確立したリスク因子 |
| 成長が完了し、弯曲は見つかっていない | 検診は終えてよい | 骨成熟に達すると、進行のリスクは大きく下がる |
成長期の前に測っておく基準値は、不釣り合いなほど価値があります。その後のすべてが、それと比べて読まれるからです。単独の1回の測定は、1年にわたる4回の測定よりはるかに少ないことしか語りません。
家庭での測り方
家庭での検診では、前屈検査（アダムステスト）とスコリオメーターを使います。器具でも、同じ体幹の回旋角度を測るスマートフォンアプリでも構いません。要点は次のとおりです。
- 毎回、同じ条件で。十分な明るさ、硬く水平な床、裸足、背中を出すか体にフィットした上着で。
- 姿勢を整えてから測る。両足をそろえ、膝を伸ばし、腕は下ろして手のひらを合わせ、股関節からゆっくり前に曲げ、測る高さで背中がほぼ水平になるところまで。
- 背中全体をなぞる。上部、中部、下部と、各高さでいったん止めます。最も大きい数値を1つ記録し、背骨のどこだったかを書き添えます。
- 2〜3回繰り返し、一度だけ外れた値ではなく、安定して出る最大値を採ります。
- 毎回、同じ人が測る。測る人が違うことが、実務上いちばん大きなばらつきの原因です。
- 日付、高さ、数値を記録する。所見は個々の数値ではなく、推移のほうです。
姿勢の取り方は測定の手順ガイドと前屈検査（アダムステスト）のガイドで詳しく説明しています。保護者が家庭で測ることについて研究が何を示しているかは、精度のガイドをご覧ください。
成長期の数値の読み方
成長期でも目安の数値そのものは変わりませんが、その重みは変わります。骨成熟に達した大人であれば経過観察でよい数値も、成長が何年も残っている子どもでは、より強く評価をうながす数値になります。
| 数値 | 成長期の子どもでは |
|---|---|
| 5°未満 | 側弯症のない子どもにもよく見られる範囲です。上の予定どおり測り続けてください。 |
| 5°〜6° | 検診の仕組みで紹介の目安として広く使われています。成長が活発な時期であれば、とくに新しく現れた場合は、専門家の評価を受ける価値があります。 |
| 7°以上 | 年齢を問わず広く使われている紹介の目安です。評価を受けてください。 |
| 比較できる測定のあいだで2°以上増えている | 成長期には最も重要なサインです。どの数値かより、変化のほうが重要です。 |
これらの目安がどこから来ているかはスコリオメーターの正常値とは何かのガイドで、体幹の回旋の数値がなぜ弯曲の計測ではないのかはATRとコブ角の違いで説明しています。
より注意して見守るべき要素
8,000人以上を対象とした28の研究のシステマティックレビューは、弯曲の進行と最も一貫して関連する要素を挙げています。最も強かったのは弯曲の大きさで、次いで骨成熟度、弯曲の位置でした。
| 要素 | 文献がリスクの高さと関連づけているもの |
|---|---|
| 弯曲の大きさ | 単独で最も強い予測因子。受診時に大きい弯曲ほど進行しやすい |
| 診断時の年齢 | 13歳未満 |
| 骨成熟度 | 成熟の早い段階で、成長が多く残っている |
| 成長速度 | 年に7〜8cmの範囲の身長速度 |
| 家族歴 | 親またはきょうだいに側弯症がある |
| 弯曲の位置 | 胸椎の単一弯曲または二重弯曲 |
| 骨の状態 | 骨密度の低さが関連因子として報告されている |
これらは集団のレベルでの関連であり、ある子どもについての予測ではありません。いくつも当てはまる子どもが進行しないこともあれば、一つも当てはまらない子どもが進行することもあります。実際の使い道は、結果を言い当てることではなく、どれだけ注意して見守るかを決めることにあります。
専門家の評価を受けるとき
次のいずれかにあてはまる場合は、次回の予定を待たずに、側弯症の診療に慣れた医師、理学療法士、カイロプラクターの評価を受けてください。
- まだ成長している子どもで、5°以上の数値。
- 年齢を問わず、7°以上の数値。
- 同じ人が同じ方法で測った測定のあいだで、2°以上増えている。
- 見た目の左右差——肩や肩甲骨の高さの違い、左右で違うウエスト、片側が高い腰、前屈したときの肋骨の隆起。
- 背中の痛み、とくに夜間の痛み。あるいはしびれや脱力などの神経症状。
- 弯曲が分かっている子どもが急速に成長している場合。現在の数値にかかわらず。
スコリオメーターの数値は検診のための手がかりです。側弯症を診断することはできず、コブ角を測るものでもなく、数値が低いことで側弯症を否定することもできません。弯曲のなかには、とくに腰椎の単一弯曲のように、体表の回旋がほとんど現れないものがあります。気になることがあれば、アプリの数値にかかわらず評価を受けてください。
Scoliometer App をダウンロード
iPhone・Android に対応しています。
75か国以上の医療者と家族に使われています。
よくある質問
- 何歳から側弯症の検診を始めればよいですか？
- 検診がいちばん役に立つのは、成長期の1〜2年前——女子でおよそ9〜11歳、男子で11〜13歳です。それより早い時期の基準値も取っておく価値があります。その後のすべての測定に、比べる相手ができるからです。
- 成長期にはどのくらいの頻度で測ればよいですか？
- 急速に成長しているあいだは3か月ごと、そのあとおよそ2年間は3〜4か月ごとです。弯曲の進行は成長のピークより少し遅れてピークを迎えるため、最も速い時期を過ぎても見守りを続けてください。
- 思春期に側弯症は悪くなりますか？
- 弯曲が変わりやすいのは、急速に成長している時期です。ある弯曲が進行するかどうかは、その大きさ、位置、そして残っている成長量によります。小さな弯曲の多くは進行しません。見守る目的は、進行するものを早く見つけることです。
- いつ検診をやめてよいですか？
- 骨の成長が完了すると、進行のリスクは大きく下がります。通常は身長の伸びのピークからおよそ3年後です。その時点で弯曲が見つかっていなければ、家庭での定期的な検診は終えてよいでしょう。弯曲が分かっている場合は、主治医が予定を決めます。
- 子どもの成長が速いのですが、側弯症が悪くなるということですか？
- いいえ。急速な成長は、弯曲が変わりうる時期であって、変わるという予測ではありません。速く成長する子どもの多くは、進行する弯曲を生じません。心配する理由ではなく、測る頻度を上げる理由です。
- スコリオメーターアプリで子どもの側弯症を診断できますか？
- できません。測っているのは体幹の回旋角度で、これは体幹の左右差についての検診の手がかりです。側弯症を診断し、コブ角を測れるのは、通常は画像検査を用いた医師だけです。
- 子どもの数値が3度上がりました。どうすればよいですか？
- まず、同じ高さで、同じ方法で、丁寧に測り直してください。見かけの変化の多くは姿勢によるものです。それでも増えたままであれば、次回の予定を待たずに専門家の評価を受けてください。
- 一人が側弯症の場合、ほかの子どもも検診すべきですか？
- 家族歴は確立したリスク因子ですので、きょうだいについても、それぞれの成長期に定期的に測るのは理にかなっています。上の表の短いほうの間隔を使い、評価を受けるときには家族歴を医師に伝えてください。